Элемент a определяет гиперссылку (её также называют просто "ссылка"), которая используется для перехода с одной страницы на другую. Текстовое содержимое элемента a выступает в качестве названия ссылки. Внешне ссылку легко отличить от обычного текста, так как по умолчанию она отображается в виде подчеркнутого текста, а при наведении на нее курсора мыши, он принимает вид руки с указательным пальцем, как бы показывающим, что этот текст является активным и по нему можно кликнуть ЛКМ.

По умолчанию во всех браузерах ссылки выглядят следующим образом:

• Не посещенная ссылка - текст синего цвета
• Посещенная ссылка - текст фиолетового цвета
• Активная (при клике (и удерживании) ЛКМ) - текст красного цвета

В качестве ссылки может выступать не только текст, но и любой другой HTML-элемент, который может быть расположен в теле документа, если его разместить внутри элемента a.

Особенность ссылок состоит в том, что сама ссылка может вести не только на другую веб-страницу, но и на файл любого типа. Файл на который ведёт ссылка, открывается в окне браузера только в тех случаях, когда браузер знает тип документа, в других случаях выводится сообщение, как следует обработать файл - открыть его или сохранить в указанную папку.

По умолчанию, страница, на которую ведёт ссылка открывается в том же окне, где находится текущая ссылка. Ссылка, которая ведёт на несуществующую страницу, файл или изображение называется "мёртвая" или "битая".

Ссылки можно также использовать для перехода к определенному месту внутри веб-страницы (не обязательно в текущей). Для определения места на странице к которому будет осуществлён переход по ссылке используется любой HTML-элемент. Чтобы определить элемент к которому будет сделан переход по ссылке, нужно использовать глобальный атрибут id, указав его у нужного элемента:

!-- значение атрибута может быть произвольным -- 
h2 id="a1"Заголовок/h2 

Теперь, чтобы перейти к нему, в значении атрибута href элемента a мы должны указать значение атрибута id (идентификатор), перед которым нужно поставить символ решетки (#). Если элемент к которому будет сделан переход находится на одной странице с ведущей на него ссылкой, то имя документа в атрибуте href можно опустить, написав только идентификатор.

a href="#a1"ссылка/a 

Чтобы перейти к определённому месту на другой странице, нужно указать необходимый идентификатор после URL-адреса:

a href="httр://www.example.com#a1"ссылка/a 
a href="example/page.html#a1"ссылка/a 

Основная польза от ссылок внутри веб-страницы заключается в том, что пользователю не приходится просматривать всю веб-страницу в поисках нужного раздела. Такие ссылки удобно применять на страницах с большим объемом содержимого, чтобы посетители могли быстро переходить к нужному им разделу.

href:

Указывает URL-адрес веб-страницы, на которую будет сделан переход (количество символов в значении адреса не должно превышать 255). Поскольку в качестве адреса ссылки может быть указан путь к файлу любого типа, то результат перехода по ссылке будет зависеть от конечного файла.

Примечание: в качестве URL может быть использован или адрес.

hreflang:

Определяет язык текста в документе, на который ведет ссылка.

media:

Указывает тип носителя документа, на который ведёт ссылка.

rel:

Указывает отношение между текущим документом и документом, на который ведет ссылка. Возможные значения атрибута:

• alternate - ссылка на альтернативную версию документа (страница для печати, страница на другом языке и тд.)
• author - ссылка на автора документа
• bookmark - постоянный URL-адрес, используемый для закладок
• help - ссылка на документ-справку
• license - ссылки на сведения об авторских правах для документа
• next - следующий документ в выделенной области
• nofollow - ссылка на документ, который не нужно индексировать («nofollow» используется поисковой системой Google, чтобы указать, что поисковый бот не должен переходить по этой ссылке)
• noreferrer - указание браузеру не посылать HTTP-заголовок если пользователь перешел по ссылке
• prefetch - указывает, что следует кэшировать целевой документ
• prev - предыдущий документ в выделенной области
• search - ссылка на поиск для документа
• tag - тег (ключевое слово) для текущего документа

target:

Определяет, в каком окне откроется документ (по умолчанию ссылки открываются в текущем окне). Возможные значения атрибута:

• _blank - открывает документ в новом окне или вкладке
• _parent - открывает документ в родительском фрейме
• _self - открывает документ в той же директории, где располагается ссылка (значение по умолчанию)
• _top - открывает документ во всю ширину окна
• имя_фрейма - открывает документ в элементе , имя которого было указано в качестве значения

type:

Определяет MIME-тип документа, на который ведёт ссылка.

Примечание: атрибуты: hreflang, media, rel, target и type не могут быть использованы, если не установлен атрибут href.

Тег a так же поддерживает и

a href="some_document.html"Это ссылка/a